- Атала... - попытался повторить Ретар, но выпитое вино сделало язык не столь шустрым. - А вы не обидетесь, если я как-нибудь покороче? Аэль, например? Вроде и начало, и конец наместе. А середину мы пропустим.
Тем временем под пиликанье невидимых скрипок гости начали танцевать. Получалось это не у всех, поскольку вина было выпито уже вполне достаточно.
- Не желаете потанцевать, пока у вас перерыв? Или, может быть, вина? Легкого самого. Я же понимаю, работа, - он улыбнулся.

- Вы прекрасно танцуете, - сделал комплимент Ретар, после очередного па. Сам он тоже танцевал весьма неплохо, как смогла заметить Аталантиэль, но, конечно, не сравнить с эльфийскими кавалерами. - Так же прекрасно, как поете. Я начинаю подозревать, что у вас и вовсе нет недостатков. Сам себе завидую, что оказался за столом рядом с вами, а не с другими приглашенными дамами. А скажите, чем вы занимаетесь, когда не поете в гостях у нашего хозяина?

- Всегда завидовал людям, умеющим  собирать слова в рифмы. Сколько ни пробовал - ничего не получается. Эти слова, они такие капризные, тут же исчезают, а рифмы получаются любовь-морковь и все, - Ретар явно пытался развеселить менестреля. - Вы же нам еще споете, не правда ли?
Как-то так получилось, что двигаясь в танце, вы отдалились от всех остальных и оказались в дальнем углу зала, который меньше всего освещен.

Неожиданно Ретар толкнул Ланти в темную нишу в стене и прижал.
- Вы так прекрасны, госпожа менестрель. Зачем вы приехали сюда?
Он горячо дышал на Аталантиэль и прижимал ее так, что девушке было не пошевелиться.

Ретар слегка ошалел от такого напора, но быстро пришел в себя и занялся тем, о чем его просили. То есть принялся "лобзать" девушку везде, где мог дотянуться. При этом руки его тоже не оставались на месте, пытаясь нащупать все округлости девушки.
- Очаровательница, - шептал он, горячо дыша ей в ухо, прижимая девушку к стене.

Грэсс был зол. Все получалось совершенно не так, как задумывалось. Да еще певунья эта гадости всякие поет.
"Ну, ничего! Я еще отыграюсь. И куда делать эта менестрельша? Гхыр!"
Маг встал и пошел в обход зала. В дальнем углу кто-то копошился, шипел, а потом раздался голос: "Да пустите же вы, наконец!" и Грэсс поспешил туда.
Ну конечно! Один из наемников зажал в углу менестрельшу, причем его намерения никаких сомнений не вызывали. "Перепелись, как свиньи! Хорошо. что их мало; как напьются, так с этими уродами не справиться." Грэсс тихонько подошел и прошипел наемнику в самое ухо:
- Ты что здесь делаешь, мерзавец!

Ретар попытался отскочить от эльфийки, но не успел и согнулся пополам от точного попадания коленом. Мужчина взвыл и, скрючившись, отполз в сторону.

Чуть поколебавшись и тихо позлорадствовав над телом поверженного кавалера (как звучит!), Ланти вложила дрогнувшую ладонь в протянутую длань мужчины.
- Вы можете предложить что-то более достойное? – усмехнулась она. – Спасибо за поддержку. Иногда я всё-таки в ней нуждаюсь, хотя и не каждый день.

Ланти удивлённым взглядом окинула в поcледний раз зал, послушно следуя за своим провожатым. Стоп, а праздник?
Стоп, а деньги!
- Господин, - она резко замерла, заставив мужчину дёрнуться. - А мои премиальные? И я бы хотела проведать свою лошадь!

Ланти лежала на спине на узком деревянном топчане, тупо глядя в потолок. Сквозь узкое решетчатое окошко пробивался лунный свет.
Первая мысль была: вот попала, так попала...
Вторая: бедный, бедный мой Гарантушка...
Третья: говорил мне папа...
На этой жизнеутверждающей ноте эльфийка сердито мотнула подбородком, отчего отчаянно болевшая голова заныла ещё горше.
Эх, где наша не пропадала!
Действительно, где же она только не пропадала... Да практически нигде! Как дочь крупного аристократа Ланти холили и лелеяли, не уберегли только один раз... на лесной прогулке зимой. И стая расквыр оставила свои печати на девушке, прежде чем отправиться в мир иной. Дядя Храйк, как раз в то время дававший концерт в Ясневом Граде, оценив взглядом бысто исцеляемые магией следы от когтей, хмуро заявил, что это судьба. Судьба стать менестрелем. Он сам был полукровкой, он сам был очень талантлив, и он тоже носил шрамы на лице...
Да и имя Ланти располагало к творчеству - Аталанти-эль...
Эх, где наша не пропадала!
Ланти сунула руку за плечо, пытаясь одновременно почесать спину и нащупать ножны.

Обнаружив пропажу орпужия, Ланти расстроилась.
Но это хотя бы было по законам жанра.
Обнаружив пропажу денег, Ланти рассвирепела.
Минут десять Аталантиэль громким, хорошо поставленным голосом описывала это поместье, поведение гостей, холёную морду хозяина в салате и чей-то драный балахон, искусно переплетая эльфийский язык с орочьим наречием, от души сдобрив эту гремучую смесь отборными выражениями на тролльем, которые находятся в самом конце "Краткого сборника тролльих ругательств" под заметкой "Редкостная гадость".
Девушка упёрлась ладонями в собственные колени и ссутулилась, приняв исконно мужскую позу мыслителя.
Было на чем подумать.
Было и что сказать.
Ведь, кроме "Краткого сборника" эльфийка в своё время ознакомилась с "Полным"...
Резко поднявшись с топчана, менестрель прогулочным шагом добралась до двери (естественно, запертой! Какая досада...) и, привалившись к ней спиной, от всего сердца постучала задней частью сапога. Кожа на обуви была плотной и мягкой, так что отдача почти не чувствовалась.
- Товарищи враги!!!- жизнерадостным голосом крикнула она. Сова, открывай! Медведь пришёл...

Отредактировано Аталантиэль (2008-02-28 00:24:51)

Ланти отдалилась от двери на пару шагов, терпеливо дожидаясь прихода вышеупомянутых «врагов», и скрестила руки на груди, глядя на дверь.
- Итак, коварные похитители... - насмешливо начала она, стараясь поднять боевое настроение.

- Ой, а утопиться в ней можно? - съязвила Ланти, буквально-таки выдирая у него из рук кувшин. - Мало того, что завезли незнамо куда, запугали нежитью бешеной, затравили половоактивными наёмниками, так ещё и заперли! Я требую освобождения личности!!! Кстати, как там моя лошадка?.. Не по теме... А я требую объяснений!!!

СВОБОДУ ПОПУГАЯМ!
- Ну и вагурц... - хмыкнула Ланти, поднимая кувшин на уровень лица. - И ты, и хозяин твой, и то недоразумение в пыльном драном балахоне... Чтоб к вам всем ночью имрюк заявился и вместе с мамырцом до утра супружеский долг требовали, варраэны гхыровы...