На фоне зеленого фона теряется прелесть звездного неба. Также у меня почему-то возникает ассоциация со стенами госучреждения. Но с другой стороны, несомненный плюс зеленого фона - отличная читаемость.
А не хватает ему, по-моему, текстуры. Легкая зыбь или ненавязчивый орнамент его бы очень оживили.

На зеленом фоне основной текст - однозначно черным. Других вариантов я не вижу. Зеленый текст по зеленому полю - бр-р-р, явно не то.

Со сменой ссылок-подписей на кнопки следует быть осторожным. Кнопки в виде рисунков, хоть будут смотреться красиво, но могут потерять информативность (с наскоку без легенды не разберешься). Можно, конечно сделать графическую кнопку со вписанной в ее тело подписью, но стоит ли оно того? Другое решение - кнопка-рисунок с всплывающей подсказкой (сейчас так всплывает адрес)

Тройка яркий квадрат, бледный квадрат и крест интуитивно трактуются однозначно и правильно, в этом их главное достоинство.
в общем-то на свитки оно переносится легко - свиток яркий, свиток блеклый и свиток свернутый. Важную тему - пульсаром. Нужно ли как-то выделять появления новых сообщений в важных темах - не знаю, скорее всего - да.
Мерцание делать не стоит - получится зло по имени неоновые вывески.

Получил отзыв о форуме от одного человека, полностью присоединяюськ его словам:
"Первое, что бросается в глаза, так это карта Белории, на самом верху каждой сраници. А она не хилая, весит 200 kb, и занимает весь экран. Так что, чтоб добраться до смысловой части страницы, требуется прокручивать вниз. (Последнее кстати относится и к "указам повелителей")"
Кроме этого форум ненормально "тяжелый" по траффику!
Главный элемент - карта Белории. Присутствует на каждой странице, весит 230k и каждый раз подгружается по-новой. В итоге, приходится ждать уйму времени, пока страница загрузится (а дальше от заморочек браузера зависит, покажет ли он смысловую часть до загрузки картинок, или же придется все это время ждать вслепую?)
Главная страница со всеми картинками тянет аж на 800k.
Для народа, ходящего в инет через обыкновенный модем (а таких большинство), впрочем, как и для всех остальных, платящих хоть за время, хоть за траффик, такие расходы неоправданы.

Как правило следует одно действие - отключение отображения картинок. После чего все изощрения с дизайном теряют смысл.
Картинки будет отключать подавляющее большинство юзеров - немногие умеют настраивать каким-либо образом подгрузку картинок из локального кэша, и уж совсем немногие будут этим специально заниматься.

Мои предложения (на примере главной страницы):
1) В разы уменьшить размеры карты, отображаемой по умолчанию.
Как минимум половина указов Повелителей (а лучше все целиком) должны влезать на очень популярное разрешение 1024*768. Кроме этого максимально ужать картинку по объему (а также все остальные картинки)
По ссылке, которой сейчас является карта (в дальнейшем уменьшенная), логичным будет сделать отображение карты полноразмерной и полноцветной (но опять же максимально оптимизированной по объему файла)
Либо вместо карты поставить логотип форума (он же ссылка на главную страницу), а на саму карту дать ссылку рядом. По-моему, так будет даже логичнее.
2) Все картинки-иконки игровых веток привести к единому размеру - в первую очередь к единой ширине. Разнокалиберные смотрятся неаккуратно, и эта неаккуратность в глаза бросается первой.
Либо как вариант обеспечить масштабирование картинок под один размер при отображении странички. Но во-первых, непонятно, поддерживает ли это движок форума. Во-вторых - придется отлаживать и проверять под несколько браузеров (IE, Opera, Firefox). В-третьих - совершенно неизвестно, насколько это окажется трудоемко.
Я бы рекоммендовал вообще сделать картинки игровых тем размером как иконки в блоках правил и РПГ. (А полноразмерные иллюстрации можно было бы грузить по ссылке, кликом на иконке) Дело в том, что далеко не у всех двадцатидюймовые мониторы, а на широкораспространенных мониторах и разрешениях на экран влезает только две-три темы (на 15" & 800x600 разрешении зачастую вообще только по одной. Но людей с такими мониторами осталось мало, и их, в принципе, можно не учитывать)
2а - та же ситуация может возникнуть и с аватарами - на пять строк текста строк пятнадцать аватары.
2б - иконки "принятых анкет" и "архива" сильно выбиваются из общего ряда. "архив" к соедским 64х64 приводится очень просто, при обрезке до квадрата остается почти неизменным (если же он вырезался из картинки большего размера, то идеальным вариантом было бы чуть-чуть добавить сверху и снизу в сравнении с нынешним, чуть обрезать по вертикали и отмасштабировать под общий размер)
2в - иконка "наше общение" на мой взгляд смотрится как-то дико и совершенно не в тему на общем фоне, я даже специально в кеш лазил ее убрать.
3) В общем-то уже сказанное
Необходимо провести жесткую оптимизацию форума по объему траффика. В первую очередь сделать что-то с картой, одновременно облегчить все картинки. В вопрос с их размером я не лезу (лишь высказал свое мнение об "иконизации"), для нынешних более высокое сжатие легко даст сокращение объема файлов вдвое при почти незаметной (вплоть до незаметной вообще) потере качества). На массу аватары лучще бы  ввести ограничение - например не больше 40k - для медленных каналов даже такие объемы очень существенны.

И в завершение мое скромное мнение (но, думаю, многие поддержат)
Было бы удобно иметь возможность отображения форума в версии для печати - абсолютно аскетичном текстовом виде. Цель - именно для печати. Зачастую отлистать несколько страниц топика назад (чтобы сопоставить событийные линии, что-либо уточнить, до просто вспомнить как дело было) в бумажном виде гораздо проще и удобнее, а также быстрее и куда дешевле, чем в электронном. Реализовываться это должно достаточно легко. Если наблюдать за процессом загрузки, то по крайней мере под оперой видно, как в определенный момент текст и разметка подгрузились, оформление - еще нет, опера все это отрисовала - получился текстовый вид - он самый, наиболее удобный для распечатки. наверняка есть какой-нибудь скрипт - грузить страницу до определенной точки...

ППКС
Далеко не  сразу нашел вход, причем я-то знал, где его искать следует. А новичкам каково?

Так сразу говорю, Вольх можешь подгружать по графике, если объяснить как гиф делать попинай меня поясню, только сразу говорю, не обещаю мгновенное исполнение пожеланий, но сделаю, если объяснить что нужно. а вот насчет карты ребята правильно говорят, может сделать на нее ссылку, а то действительно большой трафик.

вопрос такой - у нас внизу форума аська Лена висит. Зная ситуацию с Леном могу предположить, что аська там енсколько устарела. Или нет?  Если да - может уберем ее отттуда?

Заглянул на форум с отключенной графикой (ибо GPRS) из Мозиллы, разрешение 1024 на 768. Проблемы:

1. Под "Гостем" верхнее меню (в том числе и пункт "Войти" ) сливается с фоном. По треду видно, что эта проблема уже была, так что просто включаю в баг-репорт, чтоб было.

2. Весь текст "Указы Повелителей" очень бледный (серый на белом). Дата - желтая на белом, что тоже не слишком. Можно ли поставить в эту часть таблицы какой-то темный фон?

3. Опции над сообщением (выбор шрифта, написания, выравнивания и т.д.) в текстовом виде частично залезают друг на друга. Пользоваться можно, но не слишком хорошо смотрится.

4. Почему-то не сохраняются куки, содержащие входную информацию, каждый раз надо логиниться заново (а это опять же лишние затраты траффика). При пользовании с волокна с графикой такого не было, что виновато - GPRS или отключенная графика - с ходу не скажу, надо смотреть.

Остальное неплохо, пользоваться основной частью форума в таком режиме достаточно удобно.

Кстати, если кому интересна оценка затрат при пользовании форумом по GPRS. Залогинился на форум, написал 4 сообщения в разных темах, вышел. Это мне стоило около 50 рублей.

И еще: форумное время отстает от реального на час только у меня, или у всех? Это баг или фича?

1 & 2)  - подозреваю, что здесь корни тянутся в нутро движка форума. Имхо писался он по принципу лишь бы работал под IE (и там не все гладко), а на все остальное - погхыр. Подтверждение - рабочая только под IE личка. Чего-то большего от неспециализированного некоммерческого проекта ждать сложно.
Если тут что-то и можно сделать, то только силами профессионального вебмастера. Ну или на свой собственный сервер переехать и тогда уж рлить всем, чем угодно.

3) опять же движок.

4) сохранение куков - не в браузере ли засада? Далее, что я заметил, вход привязан не только к кукам, но и к внешнему IP. Как провайдер выходит на магистраль - вопрос темный.

5) Сейчас смотрю, что даст кадрирование и пережатие картинок (в порядке частной инициативы). Все-таки весящая больше метра стартовая страница - это моветон. Предложение пересмотреть соотношение размера аватар и объема траффика уже поступало (пока на dial-up'е сидел, мне это было очень актуально).

Одно из решений (не проверял) - поставить локальную проксю и закэшировать всю графику на оконечном компе. Вопрос: как быть рядовому юзверю?

Причесывание картинок с главной страницы (ресайз до одинаковой ширины, местами кроп и везде хорошая компрессия) легко уменьшает е вес в два-три раза!

Стартовая страница с отключенной графикой весит ~75 kBytes. Одна из исписанных игровых (из середины топика) - около 100 kBytes.
//Но это с учетом того, что у меня скрипты баннеров (ну и сами баннеры) автоматом порезаны.

Покрутил немного картинки со стартовой страницы, отресайзил, местами откропил, пережал -> страничка может весить вместо нынешнего метра не более 500k. Причем еще довольно много места для маневра. (довольно легко можно скинуть еще 100k) При этом выглядит все ничуть не хуже, чем сейчас есть. Я бы сказал, что даже заметно лучше.
Есть еще предложение - поставить ограничение на вес аватары: 50 kB для аватары ~150*200 более чем достаточно.

По части работы без графики. Есть ли у форумов 5bb режим "для печати", он же чисто текстовый?