/Город на центральной площади/

В трактире было светло, тихо и чисто. Похоже, он только недавно открылся, и посетителей было еще мало - два-три ремесленника, подмастерье из кузницы и две тихо беседующие женщины. Увидев Повелителя, который появлялся в трактире не слишком часто, хозяин вышел из-за стойки и почтительно поклонился. Светловолосый поприветствовал трактирщика коротким кивком.
- Мне нравится вот этот столик у окна, - сообщил он Таэрду, занимая указанный столик. - Интересно смотреть на жизнь за окном. Садитесь, Таэрд.
  Что такого интересного было в этой жизни "за окном" Таэрд решительно не понимал, но возражать против выбора Повелителя не стал.
Перед тем, как сесть, вампир снял перевязь с мечом - чтоб не мешалась, и повесил на спинку стула.
Хозяин подошел принять заказ. Лён заказал тушеное мясо с овощами и томатный сок.
- А вы, Таэрд?
- Отбивную из говядины. С кровью. Две шутки. - подумав, ответил Таэрд.
Хозяин кивнул и ушел отдавать распоряжения. Девушка-официантка подала томатный сок и тарелку с закусками "за счет заведения" - тонко нарезанный ломтиками арлисский сыр (не "Эльфий каприз", конечно, но тоже ничего), зелень, подсушенный хлеб.
Лён занимался обычным Повелительским делом - слушал мысли собеседника.
Мысли у Таэрда в этот момент не отличались разнообразием и логичностью: в основном, это была всякая посторонняя чушь с редкими вкраплениями дельных соображений, навроде размышлений по поводу предстоящего разговора.
- Итак, мы хотели обсудить перспективы вашего пребывания в долине.
- Да. - внешне, впрочем, как почти всегда, Таэрд был спокоен, а вот внутри прочно поселилось беспокойство - а ну как щас его выпрут из долины? С самого утра почему-то вампир подсознательно боялся такого исхода, хотя еще день назад ничуть бы об этом не пожалел, - Я хотел бы задержаться тут... хм... подольше. Если возможно.
- Да. Конечно. Возможно. - Повелитель налил себе из графина томатного сока и принялся пить его маленькими глотками.
- Что касается дома, то это не проблема. В Догеве до сих пор полно пустующих домов... они требуют ремонта, но с ремонтом поможем.
- Что ж, отрадно слышать... Надеюсь, здесь найдется подходящее дело для воина?
"Наемника, - мысленно поправил себя Таэрд, - и при том бывшего..."
- Найдется. Каким оружием вы владеете и в какой степени?
- Меч. - Таэрд выразительно глянул на упомянутый предмет, - Кинжал. До непревзойденного мастера не дотяну, но кой-чего могу.
- Хорошо. А гворд?
- С этим хуже... Практики маловато, да и в руках его давно не держал... - ответил вампир, не упоминая о том, что гворд слишком заметное оружие для повседневного использования, а ему светиться было вредно для здоровья.
- Понятно. Обучать молодежь сможете? Не хватает опытных воинов-тренеров. Все, кто остался - на Границе...
- Отчего ж нет? Попробую. - согласился Таэрд без долгих раздумий, - Но с гвордом я и сам бы поучился...
- С гвордом - тоже не проблема. Вот вернется с Границы Ороен, командир Стражей - договоритесь с ним о занятиях.
- Отлично.
Мимоходом Таэрд подумал о том, что неплохо было бы и гитару прикупить да повспоминать некогда сочиненное.
- И еще у меня к вам просьба...
- Слушаю. - Таэрд ничем не выдал заинтересованности.
- Скоро праздник, Хорошая Ночь. Нужны музыканты, певцы. Сможете выступить?
- Если инструмент добуду - смогу. Но репертуар у меня... Скажем так, не слишком праздничный.
  - Инструмент... С этим сложности. Музыканты у нас, конечно, есть, но своих мастеров нет. При необходимости заказывают у одного старминского мастера.
- Значит, придется заказывать. - пожал плечами Таэрд.
- Да. Сложность в том, что дорога в Стармин ведет через Камнедержец, а я так понимаю, вам там показываться сейчас не стоит даже и в маскировке. Самому-то мастеру все равно, он полуэльф, сложность в том, чтобы дотуда добраться...
- Можно обойти Камнедержец лесами... - предположил вампир, - Можно еще много чего придумать, это чисто технические вопросы... Главное - знать где этот мастер живет.
- Можно. Можно также заказать через наших купцов, которые регулярно ездят в Стармин - но насколько я понимаю, музыкальный инструмент это такая штука, насчет которого хочется пообщаться с мастером лично. Или нет?
- Правильно понимаете, - кивнул Таэрд, - Если бы надо было просто заказать новую гитару, можно и через кого-то, но изготовление займет много времени... Проще купить уже готовую, а тут, увы...
- Пока можно у кого-нибудь на время ее попросить. Уж одна-то гитара в долине точно найдется - и я даже знаю, у кого, - улыбнулся Лён. - А вы только свое поете, или старые баллады тоже?
- Если хорошо повспоминать... Могу и что-нибудь из такого исполнить...
- Вы знаете балладу о четырех властелинах Вселенной?
- Знаю, конечно!.. - Повелитель невольно угодил не в бровь, а в глаз: эта баллада была одной из немногих, что действительно нравились Таэрду.
- У меня есть сборник старинных баллад, - пояснил Лён. - Там есть баллады, которых я никогда не слышал. Только стихи знаю. И вот я думаю - вдруг кто-то помнит их мелодию? Ведь они, мелодии, передаются от певца к певцу. Я очень хотел бы найти тех, кто знает, как они поются. Особенно несколько любимых. Баллада о четырех властелинах Вселенной, "Балаган" и некоторые другие...
- А "Балладу о двух мечах" знаете? - спросил в свою очередь Таэрд.
- То же самое - читал, но не слышал, - улыбнулся светловолосый.
Наконец принесли заказанную еду.
- Хотел бы. Вы ее поете? Знаете музыку?
- Еще бы, давно не играл, конечно, но тем не менее... - отозвался вампир и принялся за еду.
- Ой, это было бы здорово - ее услышать! - обрадовался Лён и приступил к своему обеду.
С первой отбивной Таэрд разделался почти мгновенно - очень уж есть хотелось, а вот вторую терзал гораздо дольше, медленно расчленяя её на маленькие кусочки и неспеша отправляя их в рот, предварительно изучая с энтузиазмом зоолога, открывшего доселе неизвестный вид.
Какое-то время вампиры отдавали должное еде (наверно, люди очень удивились бы...)
Когда с едой было покончено и последний стакан томатного сока выпит, Лён сказал:
- На северном кресте, недалеко от центральной площади, в доме с зеленым крыльцом живет чета музыкантов. Надеюсь, они одолжат вам гитару на время. А дом - посмотрите пустующие дома на западном кресте, вам покажут, какие дома пустые. Деньги у вас еще есть или выдать авансом?
- Деньги-то есть... Но их никак не потратишь. - Таэрд показал изумруды, - Разменять надо...
- Пойдемте в Дом Совещаний, разменяю. Вообще разменом у нас Майрон занимается, но он, насколько я помню, в отъезде сейчас.
- Хорошо. - вампир был обрадован, что не пришлось искать этого самого Майрона, имя которого даже не потрудился запомнить...
Оставив хозяину несколько золотых, Лён повел Таэрда в Дом Совещаний.

/Дом совещаний/

Гарот рспрощался со стражем, который показал ему где тут трактир, и зашел внутрь.
Трактир как трактир - как и сотни до него. Т
ролль нашел свободный столик, причем так, чтобы за спиной была стена а силя можно было контролировать все входы и выходы из зала, которые он сейчас видел - привычка наемника, что тут скажешь...
На молчаливаый вопрос хозяина тролльответил
- Мне бы поесть, и запить это все. Но легкого алкоголя - негоже напиватьмяч прям так сразу. А там поглядим как пойдет... Гарот усмехнулся.
Довольно быстро перд ним появились различные тарелки с порциями, соответсвующими его размерам.
Вот и отлично, добре... Кладень прокатился постолу а ипропал в перднике разносчицы.
- Будет мало - скажете, и наемник принялся за еду, попутно разглядывая посетителей трактира.
Глазел он по сторонам с энтузиазмом провинциала, оказавшегося в Стармине - ни на ком не задерживал внимания, не акуентировался ни на чем и вообще - ел вовсю. ВОттолько если бы кто присмотрелся, то может быть бы и понял, что тролль уже отметил число посетителей, их примерное сотояние (насколько он мог предположить исходя из того как они двигались и говорили), наличие/отсутсвие видимого оружия. Так же он оценил и общий эмоциональный фон в зале, прикинул где ведутся самиые жаркие разговоры и прислушался о чем именно они ведутся.
Кто знает, может и тут что-то не так? Гар, ты до сих пор жив только потому, что думаешь быстрее, чем многие подозревают. Вот и думай что да как. И думай быстнро - может статься, что потом думать будет некогда...
Любимая секира покоилась прислоненная к стене под левой рукой. забавно, но разницы не было никакой, конечно, но кто об этом знает.
- Уффф, славно, огхыренно. я бы сказал....  Тролль опустил уже пустую кружку из-под легкого вина. Что у вас есть из сладкого?...

Войдя в трактир, Ларт первым делом заметил тролля. Вернее, сначала стоявшую рядом секиру, а уж потом тролля. Намётаный профессиональный взгляд тут же распознал руку гномов...  Вампир мысленно улыбнулся. С этим народом у него было негласное соперничество, проходившее под девизом "А не слабо!". В своё вермя пара изделей, выполненных в рамках этого соперничества, принесли Ларту весьма и весьма неплохие деньги...
Сев за столик неподалёку от обладателя непростой секиры, кузнец подозвал официантку.
- Мне, пожалуйста, кружку светлого эля, и тарелку мелко нарезанного вяленого мяса. Чем острее, тем лучше. - И вампир вальяжно растёкся по стулу.

Девушка кивнула троллю и упорхнула в сторону кузнеца.
- Привет, Ларт. Сейчас все принесу, я слышала. Ничего не меняется, - она ослепительно улыбнулась. - Только вот гости у нас сегодня, видишь, - девушка кивнула на тролля, потом наклонилась к самому уху кузнеца и шепотом сказала. - Представляешь, заказал "чего-нибудь сладкого и не хмельного". Но секира у него впечатляет, - официантка еще раз улыбнулась, стрельнула глазками в сторону тролля и упорхнула за заказом.

Девушка появилась опять, неся полный поднос. Она поставила перед троллем блюдо с разнообразными булочками и плюшками, три вазочки с вареньем и большую кружку горячего чая. После этого переместилась к Ларту и поставила перед кузнецом его заказ.
Оглядела зал и подсела к кузнецу.
- Слушай, Ларт, у меня маленькая проблема. Не поможешь?

- Да я знаю, что кузнец, - девушка слегка покраснела. - Но у тебя ж руки-то золотые. А я цепочку порвала серебряную. Папаня узнает - ругаться будет, жуть! Можешь починить?

Девушка полезла куда-то под передник и достала цепочку с довольно хитрым плетением, но не очень тонкую.
- Вот, погляди.

- Да где ж я сейчас ювелира найду? Наш-то еще с неделю в Стармин уехал. Сколько его не будет? Ну, Ларт, ну пожалуйста. Ну не сегодня, завтра хотя бы! - девушка умоляюще смотрела на кузнеца. - Ты ведь все можешь!

- Ты сделаешь, правда? - девушка радостно улыбнулась. - Я еще часа два буду работать, не меньше. Ой, Ларт, я буду твоей должницей.

Гарот усмехнулся в кружку с чаем. Оне не подслушивал, но кузнец не скрывал того что говорил, так что замечание насчет непокупки оружия Гарот услышал.
Забавно, так все воспринимают троллей. Правдв есть за что - бОльшая часть действительно заслуживает того мнения, которое  о них бытует...
- Девушка, - Гарот обратился к подавальщице, пробегавшей мимо, - чай просто великолепен. Потом подмигнул - я бы сказал - огхыренно великолепен, прям до икоты и вообще. Можно повторить?

Тролль неспеша допил чай, повертел в руках кружку с элем, хмыкнул, опорожнил ее за пару глотков.
Вот и отлично, нет важнее в жизни дела, чем три раза в день поесть....  Теперь осталось на ночлег устроиться - я конечно могу и в лесу перночевать, но зачем, если есть где.....
- Девушка, все было просто блестяще, давно так не ел, задери меня расквыра. Того кладня достаточно, или нужно еще?  И заодно не подскажете, где тут в Долине можно ночевать. Можно и в лесу, конечно, но вдруг найдется угол?

- Вот спасибо за совет,  - тролль поднялся с места, прихватив секиру.
- Не думаю, что кто-то пустит такого громилу как я переночевать. Издержки фигуры, так сказать, усмехнулся он….   
- Вурдалаков под одеяло тем придуркам, тем гхыровым упырям, что затеяли войну с вампирами, - пробормотал он себе поднос выбираясь из таверны.
Может прям счас в кузницу заглянуть… хотя, вот девчонка помчалась туда. Ладно, не буду им вечер портить….
Тролль двинулся к фонтану на центральной площади.
Эх Гарот, Гарот. Все бы тебе о других заботиться. А другие все равно тебя считают тупым дуболомом…..
/ Город на Центральной площади/

Девушка хмыкнула, улыбнулась и исчезла за дверью для прислуги.
Буквально через минуту она вернулась.
- Куда пойдем, Ролар? Ведь так? Или бросаем якорь прямо в этом примечательном месте?

- Я ничуть не против прогулок. Можем сходить в долину радуг или к озеру. Там красиво.