Повелитель Догевы не сразу понял, что произошло. Его ошеломила адская боль в глазах, немедленно ворвавшаяся в голову. Видеть он перестал, адекватно осознавать звуки - тоже. Каким бы сильным и тренированным ни был Лён, у него практически не было опыта терпения боли (кто бы позволил???) И как для любого существа с ночным зрением, для него яркий свет был гораздо болезненнее, чем для обычных людей. Болевой шок парализовал его на секунду. Крик Вала он услышал, но осознал не сразу.
За эту секунду произошли четыре вещи: во-первых, на нем повисло сразу штук шесть валдаков, во-вторых, боль в голове отступила настолько, что он мог двигаться и соображать, в-третьих, он упал на колени, в четвертых, он осознал-таки слова Вала.
БИРЮЗА!!!
Он еще ничего не видел, но способность двигаться на ощупь вернулась. Как у любого лесного ночного зверя, у Лёна были прекрасно развиты навыки действий вслепую. Валдак, вцепившийся в куртку на груди, отлетел в сторону в двух кусках - голова отдельно, тело отдельно.
Валдаки моментально располосовали куртку Лёна, но тот факт, что нагрудный валдак был сразу же отброшен, на пару секунд спас ее переднюю часть с потайным карманом.
В мысленном сумбуре атакующих валдаков Лён легко разобрал их цель - он сам, которого нужно порвать на как можно более мелкие кусочки. Это его удивило бы, если бы он в тот момент был способен удивляться: он искренне считал, что цель валдаков - бирюза.
Где остальные? Сколько валдаков их атакуют?
Лён сумел разобрать мысли Вольхи и понял, что ее не трогают. Им нужен я, значит, бирюзу можно передать Вольхе.
Лён подхватил остатки куртки, содержавшие бирюзу.
- Вольха! Забирай бирюзу и возвращайся в Догеву! Вал, охраняй ее!
Действия Лёна занимают около 4 секунд. За это время слепота Вольхи и Вала почти пройдет. Лён запаздывает с прозрением на 2 секунды.

От яркого света в глазах помутнело и отдалось резкой болью, но уже спустя каких-то 4 секунды, она поняла, что.... произошло слишком много событий. И как только она пришла в себя, до нее дошло, что Лен ей что-то кричит. Или это был Вал? Мотнув пару раз головой, она перевеле взгляд на вампира. И ее охватил ужас: одежда превратилась в жалкие остатки, более того эти гхыровы валдаки просто раздирали ЕГО на куски.
"В Догеву? НИ ЗА ЧТО"
Она рванула к Лену, атакуя все подряд, исключая самого Повелителя и Вала, боевыми заклинаниями. Это было довольно просто, ведь валдаки меньше. В голове блась одна только мысль:
"Только живи!!!"

ОТРЕДАКТИРОВАЛА 17.05.2008 в 3:35 по МСК

Отредактировано Вольха Редная (2008-05-16 01:46:11)

Увидев Лена в таком состоянии, Вольха едва сдержала вопль ужаса. А услышав его слова - просто озверела. Крепко держа камень в судорожно стиснутых руках, девушка ударила во все стороны чистой силой, не оформленной в заклинание.
- Гхыр с два!!! Будешь приказывать своим подданным!!!!!! - заорала она, подбегая ближе и начиная плести формулу защитного круга, который замыкался на ней. Лишь она могла войти и выйти из него. В круге оказывали Вал, врезавшийся в его валдак и Лен с Вольхой.

Валдаков по окрестным горохам сидело еще много, вампир меньше половины порвал. Но будь их хоть сотня, с магом норники не справились бы никак. Разве что...
Метрах в шести за спиной Вольхи валдак поднял увесистый булыжник (с кротовинами такого добра на поверхность много вывернули) размахнулся и прицельно метнул магичке в темечко.

На собачий лай, голоса, явление пророка Овсюги и вспышку сверхновой звезды Лёну было уже наплевать. Его интересовали только валдаки, которых надо было из подвижных превратить в неподвижных и тем самым обеспечить отступление Вольхи и Вала.
- Вал, забирай ее! Уходите! Любой ценой верните бирюзу в Догеву!
Дальше произошло то, о чем Вал говорил "цыпа не знает, на что способны беловолосые упыри". Это было не берсеркерство - боевая ярость с потерей контроля - а полная, четкая и мгновенная настройка на последующие действия. Эмоции, посторонние факторы - все отбрасывалось на край сознания. Объекты обрели особую четкость, оценка расстояний - особую точность, движения - особую скорость и эффективность. Лён превратился в машину для убийства. И эта машина принялась методично резать имеющихся в округе валдаков.
Если валдаки и двигались, то Лёну казалось, что движутся они очень медленно. Сам же он двигался настолько быстро, что окружающие видели только размытый силуэт. Силуэт с огромной скоростью приближался к валдаку, блестела сталь, и валдак превращался в окровавленную кучку; а Лён несся дальше, к следующему валдаку.
Не надо считать Лёна бессердечным: его любимая девушка потеряла сознание, а он, вместо того чтобы смотреть, не нужна ли ей немедленная помощь, принялся работать острым предметом. Повелитель Догевы просто знал, что с Вольхой ничего страшного не случилось. Хранительницу можно было бы убить ударом в голову, только размозжив ей эту самую голову. А поскольку ничего подобного не наблюдалось, Лён счел, что самая хорошая помощь, которую он может ей оказать - это зачистка местности и обеспечение отступления на заранее заготовленные позиции.

Лён спокойно и размеренно проводил зачистку территории. Валдаков оказалось значительно больше, чем вылезло изначально, но это не удивило вампира. Он мог справиться с куда бОльшим количеством крысюков, чем наблюдалось.
Да откуда же их столько лезет? И зачем?
Вампирье чутье заставило его обернуться в момент появления в горохе колдуна. Мысли старичка были надежно заблокированы, а расстояние от мага до вампира - весьма немаленьким и требующим нескольких секунд даже для вампира. Лён, конечно, догадался, что этот тип тут не в качестве подкрепления для них с Вольхой и Валом, и рванул было с плеча лук - но тут вокруг него на земле возникло гнилушное свечение. Парень попытался выпрыгнуть из мертвенно-зеленого кольца, но ударился о невидимую стену и упал на колени внутри кольца.
Увлекся. Не угадал.
Повелитель Догевы, тебе от мальчишки до взрослого вампира расти и расти. Ну не мог вовремя догадаться, что валдакам ты ни за чем не сдался? Что они - просто чьи-то пешки? И что так "построить" полуразумных существ мог, скорее всего, именно маг? Идиот... Ого, ничего себе старый гриб, и Валу нехило досталось.
Но тут старик протянул руки загребущие к Вольхе.
- Не смей ее трогать! - заорал парень, не зная, пропускает ли стенка звук. Скорее всего нет, это же ловчее заклинание, а пойманные обычно ругаются весьма неблагозвучно. Вскочил на ноги и в бессилии ударился в стенку плечом, наблюдая, как неизвестный маг вяжет Вольхины руки.
А потом в руках старикашки оказалась так давно искомая бирюза и исчезла в его сумке.
Из глаз Лёна брызнули бессильные слезы.
Он же сейчас на меня посмотрит.
Это заставило гордого аристократа прийти в себя. Гхыр с ними, со слезами - не размазывать же их по лицу. Там и так грязь, кровь и вообще не разберешь что.
Повелитель Догевы вложил меч в ножны, сел на землю и широко раскрытыми неподвижными глазами уставился на старика.

Валдаки, оставшиеся без дела, разбрелись по полю. С Кориуса тем временем слетели остатки благодушия. Он никак не мог придумать гарантированно надежного способа скрутить вампира здесь и сейчас. За стенку не пролезть, а если снять ее (что только на первый взгляд просто), нарисуется очень злой вампир, на которого магия через пень-колоду действует. Способов у(с)покоить беловолосого достаточно, но все они требуют подготовки и времени.
А со временем получался напряг. Подбежавший валдак отвлек мага - Люди идут, хозяин. Численность селян в толпе перевесила здравый смысл, и отваги хватило чтоб подойти (или подползти?) в пределы видимости.
Кориусу хоть сотню человек ухлопать - плюнуть и растереть, но слишком уж его боевка мертвяцким (некровским) душком отдает. Ковен может опознать и выследить (попытаться). Кстати, оставить вампира на полянке - совершенно нормально ложится на базовый план. Бирюза в кармане, так что пойдет Лён как по ниточке.
Маг активировал портал, четверо валдаков подхватили бесчувственную магичку и скрылись в створе.
- Жду тебя в гости, упырь. Не заблудись в попрыгушках. Если что  - Кориус мерзко ухмыльнулся - я тебе дорожку покажу.
Портал исчез вслед за некромантом, валдаки растворились в горохе.

Лён посмотрел вслед валдакам, которые утащили Вольху, и магу, исчезающему в портале. Посмотрел вслед убегающему в горох Валу. То, что он при этом испытывал, словами не описывалось. Даже тролльими.
Ну надо же было так проиграть по всем статьям! Уже держать в руках заветную бирюзу - и потерять ее, и потерять Вольху, и проиграть какому-то магу с толпой недолюдей-перекрыс, и оказаться беспомощным в невидимой тюрьме на глазах перепуганных и разъяренных крестьян!
Жду тебя в гости, упырь. Не заблудись в Попрыгушках.
Это значит, что через некоторое время магическая стенка должна исчезнуть. Но через какое?
Пантомимический совет Вала Лён прекрасно понял. Его и самого тянуло это же сделать.
Из одежды на нем остались только штаны (и то порванные) и сапоги, так что крылья были прекрасно видны. Да и маскировка давно слетела - он только сейчас это заметил. Обнаружив пленного вампира, крестьяне столпятся вокруг невидимой загородки и пошлют за ближайшим магом. Правда, есть шанс, что ближайший маг найдется в Стармине, но Лёну от этого было не легче. Гхыр с ней, с одеждой, потом разберемся. А на четырех ногах и удирать по головам легче.
Крестьяне приближались. Лён опустился на корточки и завернулся в крылья.
Через минуту на месте вампира поднялся на лапы гигантский белый волк. Он поднял голову и раскрыл пасть.
Жуткий, полный бессильной угрозы и тоски вой разнесся над окрестными полями.

Лён заметил, что гнилушно-светящееся кольцо вокруг него исчезло. Белый волк взвился в воздух (и правда исчезло!), проскакал по головам собравшихся, по дороге получив от кого-то по мелочам не то колом, не то вилами и тяпнув мимоходом пару особенно смелых за что попало, и рванул по гороховому полю в сторону леса. По странному совпадению эта же сторона была противоположной от деревни и туда же убежал Вал.
Благополучно добежав до опушки, Лён оглянулся на крестьян. Они шумели и махали кулаками и всеми зажатыми в них острыми предметами, но следом не бежали. Собаки надрывались, но тоже остались на месте.
Бедное поле.
Белый волк нырнул в темный еловый лес, отбежал от опушки локтей пятьдесят и прилег, тяжело дыша. Все-таки он изрядно устал и потерял какое-то количество крови. Лён решил перевести дыхание и подождать, пока рана от крестьянского оружия затянется, а потом попробовать найти Вала. Если наемник не убежал куда подальше (что было вообще-то весьма логичным в сложившихся обстоятельствах для обычного наемника, но Вал обычным наемником не был), то его помощь могла оказаться весьма ценной. Ведь у Лёна не было больше ни оружия, ни одежды. И конь остался в крестьянской конюшне.
Впрочем, тут же выяснилось, что последняя проблема решилась сама собой. Сгусток тьмы бесшумным галопом пронесся через гороховое поле, словно не касаясь земли, и исчез в лесу. Через несколько секунд перед белым волком возник черный конь.
Что дальше? - словно спрашивали его ехидные змеиные глаза.
Ох, Вольт, если бы я знал... Нам надо попасть в Попрыгушки. И как можно быстрее. Быстрее - это верхом, а не на четырех лапах. Значит, мне нужна одежда. И желательно оружие. Сейчас я попробую найти Вала. Если найду - попрошу у него раздобыть мне какие-нибудь штаны и рубаху. К некроманту он вряд ли со мной пойдет...
Белый волк встал и медленно пошел вдоль опушки, пытаясь найти след Вала. За ним шел невидимый в темноте черный конь.
Занимался рассвет.

Продвигаясь вдоль опушки, Лён быстро нашел след Вала и пошел по нему вглубь леса.
Ага, вот он. Не ушел.
Из подлеска вынырнул белый волк. Черный конь шел немного позади, посверкивая змеиными глазами.
Волк вздыбил загривок, сгорбился, и его и без того неясные очертания потекли. Через минуту Лён поднялся на ноги и подошел к Валу.
- Значит, так, Вал, - сказал он. - Если ты считаешь, что дело гиблое, то я с тобой согласен. На данный момент я проиграл по всем статьям. Другой дороги, кроме как в Попрыгушки, мне нет - а что-то я сомневаюсь, что этот старый имрюк меня на чай позвал. Но все-таки я попробую Вольху вытащить. Так что на верную гибель я тебя с собой звать не стану. Ты вправе разорвать договор.

Лён, услышав все это, неожиданно рассмеялся.
- Я, если честно, и однократного-то тарифа не знаю, - сказал он. - Но это неважно. Вне Догевы мне все равно денег взять негде, а там - получишь свой двойной тариф и бочонок медовухи в придачу... если выкрутимся. Что дальше? Терять день не хочется. Деревенские уже на ногах и вряд ли сейчас отправятся обратно по постелям - в четыре утра в деревне утренняя дойка, выгон коров на пастбище и прочие утренние дела. Но посевная уже кончилась, так что после выгона коров, скорее всего, деревня опять заляжет спать. Тут-то и можно попробовать пробраться за твоим конем. Ну, и что касается одежды...
Предутренний холодок ощутимо пробирал Лёна. Вампир залез в седельную сумку Вольта и с облегчением вытащил оттуда плащ и рубашку. Запасных штанов и сапог не нашлось.
...- то ты прав - без штанов верхом ездить очень неудобно, - сказал он, надевая найденное. - Так что если попадется что-нибудь подходящее, я буду очень благодарен.

- Вперед, для убедительности можешь отправляться прямо сейчас, - усмехнулся Лён. - Вольхина кобыла от Вольта никуда не денется, как будем уезжать - поймаю, а пока пускай пасется. Потом мне плоды своей буйной фантазии перескажешь?