Из кабинета никто не отозвался. По-видимому, градоправителя в кабинете действительно не было.
На самом деле просителей в приемной не наблюдалось. Сидели три человека, по виду - мелкие городские чиновники, у которых ожидание в приемной градоправителя шло по принципу "солдат спит, служба идет". Один пересматривал принесенные с собой бумаги, другой дремал (и вздрогнул, когда Баррил начал колотить в дверь ногой), третий делал пометки в какой-то книжке.
- Господин мэр еще не пришел, - сообщил этот чиновник. - И мы его вообще-то тоже ждем.

Не совсем. Все-таки в Камнедержце в наличии ратуша с красивым шпилем, она упоминается в тексте. Я сейчас сделаю тему. Что не мешает градоправителю иметь кабинет в собственном доме.

Прошло примерно полчаса, когда в приемной появился камнедержский мэр - плотный мужчина лет сорока пяти с брюзгливо сжатыми губами. Оглядел ожидающих, молча забрал бумаги у одного чиновника, выслушал краткое сообщение другого (касавшееся городского бюджета) и знаком велел помолчать третьему. Обернулся к Баррилу:
- Вы, должно быть, новый маг, присланный Ковеном?

Градоправитель нахмурился.
- Меня зовут Стан Дремов. Я хотел бы поговорить с вами о ВАШИХ обязанностях. - Он подчеркнул слово "Ваших". - Пожалуйста, пройдите в мой кабинет.
Двое чиновников ушли; дремавший так и остался дремать. Мэр распахнул двери в кабинет, пропуская Баррила внутрь.
В кабинете, обставленном в стиле слегка изношенной провинциальной роскоши - потертый бархат и ковры со старомодным узором - градоправитель предложил магу занять одно из кресел для посетителей. Сам с некоторым трудом взгромоздился на "делового" вида деревянное кресло у большого письменного стола.
- Итак, первое, о чем я хочу вас предупредить: город находится на военном положении. Поэтому я бы посоветовал вам вести себя с оглядкой. Я знаю, что маги привыкли, что им все можно, но в городе сейчас, если вы не будете благоразумны, я не поручусь за ваше здоровье.

А вы пройдитесь по улицам - и убедитесь, что приказ о военном положении - самое благоразумное, что я мог сделать, - сказал градоправитель. - По крайней мере, кумушки не сидят друг у друга до позднего вечера и не попадаются наемникам. Теперь о ваших делах. Кстати, текущая ситуация непосредственно с ними связана. Вы знаете, почему место камнедержского мага в очередной раз освободилось?

- Вот именно, убили в Догеве. Между прочим, там убили не только прежнего мага. Погибло еще около десяти человек! Именно человек, понятно? И мне наплевать, какими трениями занимается Совет Ковена - потому что Совет Ковена может сколько угодно теоретизировать в Стармине, а у меня под боком упыриная долина, где убивают людей! Понятно? Поэтому до тех пор, пока Совет Ковена не выжег эту долину подчистую, я буду принимать меры для охраны города, даже если это будет означать военное положение и войско наемников в городе! - Похоже, разговор о наемниках был для градоправителя сильно неприятен. - - В городе были найдены люди с прокушенными глотками. Упыри озверели настолько, что уже охотятся на улицах Камнедержца! Поэтому мне наплевать, что там думает Совет Ковена, а вы займитесь подготовкой чего там у вас есть, чтобы выслеживать упырей и по возможности уничтожать!

Градоправитель посмотрел на мага... действительно как на мракобеса.
- Вот как? Может быть, вы тогда объясните мне, каким образом на улицах города по утрам находят людей с прокушенными горлами? По-вашему, в городе поселились упыри? Или вурдалаки? Вот что, господин Баррил, - неожиданно голос Дремова стал усталым и тихим, - у меня нет времени с вами спорить, я должен идти в ратушу. А вы извольте выяснить, какая такая нежить завелась в городе. Мне, в общем, все равно, как она называется, разумная или нет, раса или нет. Вот и все. Да, в ратуше есть небольшой кабинет и для вас.
Градоправитель поднялся, показывая, что прием окончен.