Вольха обернулась и не смогла сдержать смеха: видеть Лена в усиках и бородке ей еще не приходилось. Он выглядел ужасно смешно. Молодое лицо, на вид 20-летнего парня, с небольшой бородкой и густыми усиками, предназначенными скрывать его клыки, никак не вязалось с этим атрибутом. Повелитель был из той породы мужчин, которым эти атрибуты мужской зрелости просто не идут!
- Лён... ты... ты.... ха-ха-ха-ха!!! Ой не могу! Ты теперь ужасно "не примечательная" личность! - простонала магичка в перерывах между смехом. Немного успокоившись, она проговорила: - Видишь кумушек, собравшихся у колодца? Вот он - верный источник знаний. Правда Ролар?
Девушка обернулась ко второму спутнику и опять расхохоталась: этот тоже был экиперован в боевую ростительность. Аднако, в отличие от Лена, она Советнику шла.
- Позавтракать? А что? Неплохая идея, но может, сначала поговорим с местным рассадником сплетен? Лену их прочесть не составить труда - главное задать наводящие вопросы...

- Пусть читает, я не против, - ухмыльнулся Ролар. - Если, конечно, еще этого не сделал, в чем я, как многоопытный вампир, сомневаюсь. А насчет наводящих вопросов... Ну, тебе их и задавать, раз уж вызвалась быть главным добытчиков информации.
Подмигнув Верховной Догевской Ведьме, вампир с ожиданием покосился на Повелителя. Тот безмолвствовал, явно слушая не болтовню спутников.

- А вы сами-то хто такие будете? - тут же вылезла вперед дородная тетка с коромыслом. - Ездють тут всякие, на упырей руками машут, а сами неизвестно хто!
- Да брось, Марфа, - встряла вторая. - Вишь, люди с дороги, устали. Пущай до старосты ходють, у нево дом большой, вона третий отсюда, с петухом на трубе.
- А ты, Клаш, молчи, - опять начала Марфа. - Чего им у старосты делать? Шли бы своей дорогой. Мимо.
Тетка фыркнула, развернулась, чуть не зашибив товарок коромыслом, и исчезла за спинами.
- Да вы не обращайте на нее внимание. Она всегда такая, особливо во последнее время.

Ролар улыбнулся настолько лучезарно, насколько можно было это сделать не показывая клыков. Каждой из кумушек досталась своя доля теплоты во взгляде заезжего молодца, и лишь после этого замаскированный вампир спрыгнул с лошади, склоняя голову в вежливом приветствии. "Интересно, с чего эта самая Марфа такая недовольная, да еще именно последнее время? Эх, хорошо все-таки быть Повелителем, по крайней мере от любопытства не умрешь."
- Добрый день, дамы. А не подаст ли кто воды напиться страждущему мужчине? Всю ночь глотать пыль удовольствие небольшое, эдак я и до вашего старосты дойти не успею, тут от жажды и кончусь.
Просьба сопровождалась еще одной искренней улыбкой.

Ролар медленно выцедил воду из ковша, глядя прямо в глаза смелой девушке. Утерся рукавом, протянул посудину обратно:
- Спасибо, красавица. Век не забуду! Кабы не ты, так я и не знаю, что бы со мной было. Чем отблагодарить тебя за заботу?
Вампиру очень хотелось подмигнуть девице, уж очень симпатично она смущалась, но он сдержал себя. Мало ли, как великовозрастные тетки отреагируют.

Клаша удивленно моргнула, услышав имена, а потом затараторила:
- Так сразу и не упомнишь всех. Карвиса-то я не помню, мож кто постарше помнит. Времени-то сколько прошло? Много. А Лукасов у нас много. Вона Лукас бегает, - она кивнула на мальчонку, пробегавшего мимо. - Только он не Резана сын, а Ваньки-бездельника. Да вот вон в том доме Лукас живет, - махнула рукой на один из домов. - А еще Лукасом деда зовут вроде. Только его так никто не зовет, дед - он дед и есть. А чей он сын - тут только если он помнит, а я-то точно не помню. Вы б у старосты спросили. А че с ним, с дедом сделается? Старый он, вот и лежит. Тут уж никакой травник не поможет.


Девушка, поднесшая Ролару воды, еще больше смутилась и покраснела. Забрала ковш и исчезла за спиной Клаши. Оттуда выглядывает и строит Ролару глазки. С безопасного расстояния.

- Даже и не знаю. Ему уж лет под сотню. Небось сам не помнит, сколько. Так вона дом стоит, последний, с резными окошками. То зять его резал. Золотые руки у него были, да вот третьего года деревом его в лесу придавило. Насмерть. А такой мужик был, такой хозяин, - трещала тетка.

Довольно проведя пальцем по усам (заодно и проверил, как держится), Ролар-таки подмигнул девице и переключился на говорливую Клашу:
- Что ж вы так, национальных героев толком и не помните? Ну да и ладно, вправду, что ли, у старосты спросим. Да и у деда тоже... Ему ж, поди, помощь какая по хозяйству нужна, коли зять под деревом пропал? Вот только перекусим...

- Спасибо вам огромное! - ответила Вольха и прошла мимо мужчин к Ромашке, бросая шепотом на ходу: - Предлагаю к Старосте на обед, а потом к Деду!

Они подошли к дому Старосты и постучали.