- Что за… - следом за «за» располагались в вольном порядке ругательства, обозначающие удивление, испуг и возмущение в количестве десяти слов, взятых из трёх языков. Вызвана сия тирада была тем, что под весьма ободранным и поломанным деревцем помимо следом клыкастого Веля безошибочно чуялся ещё один след, хозяин которого не менее клыкаст, но более мохнат.
То, что едва покинув долину Вель, чудом наткнувшийся в Догеве на дракона, умудрился лоб в лоб столкнуться с другим оборотнем, причём самцом, ни в какие ворота не лезло. Нельзя сказать, что Арин терпеть не могла сородичей, но осторожность никогда не повредит. «Интересно, а он на дерево от оборотня лез?» - хмыкнула про себя Арин, исследуя ствол. Впрочем, ни малейшего беспокойства сие обстоятельство у оборотницы не вызывало. Потому что совсем рядом с деревцем обреталось кострище и угадывались следы то ли ужина, то ли обеда.
Если верить множеству следов и запахов, которые всё ещё хранило место стоянки, помимо Веля и неизвестного оборотня тут останавливались ещё две лошади и человек, девушка. Видимо глухая и слепая, раз спокойно сидела в такой-то компании.
Однако интересовала Арин не полоумная девушка, а клыкастый отрок, чей след, заодно с оборотневым, уводил в лесную гущу (?). Собственно по нему-то оборотница и направилась.

Чем дальше Арин продвигалась по следу, тем настойчивее стучалась в сознание звериная предосторожность. Поступь сама собой становилась мягче и тише, дыхание ровнее, а лёгкие шаги на полусогнутых лапах ногах плавно несли вперёд. Словно и не вампира ищет в лесу, а на чуткую лань поохотиться вздумала.
Вот уже и следа не нужно. И так слышно как малость впереди всхрапывает и переступает с ноги на ногу лошадь, которая, судя по тому, что поныне не повторила участь пожранного волками коника, гуляет по лесу отнюдь не одна.
Нарочито звучно стукнув древком копья о ближайший древесный ствол, Арин выскользнула на отрезок прямой видимости, несколько секунд потратила на созерцание скульптурной композиции «Оборотень и верная его лошадь у древа на распутье», отметила, что вампира не видно и не слышно, и открыто направилась к Альту.
А уж убедившись, что её заметили (если заметили), изрекла, едва заметно ухмыляясь:
- Мир тебе, странник. Не видал тут чуда чудного с клыками да крылами Велизаром прозывающегося?

Арин посмотрела на оборотня так, словно тот только что назвался магистром практической магии, и перевела взгляд на дыру в раскидистом дереве, откуда исходило слабое свечение. И правда портал… Оборотница облизала губы, и полуулыбка с лица тотчас же сползла. Нет, определённо, когда она обещала разыскать Велизара, она даже не представляла во что ввязывается. Но чтобы это чудо самовольно сунулось в портал невесть куда ведущий?! Неужели теперь ещё и туда за ним лезть?! Арин натянуто улыбнулась оборотню, отвернулась чуть в сторону, с силой воткнула копьё в землю и выругалась:

- Угг ён вахур! Да попадись мне этот жрыбатый вагурц, я, я, я прям не знаю что с ним сделаю! Я тут, понимаешь ли, ползком от самой Догевы за ним, а он…

Оборотница воспылала праведным гневом, от которого непутёвому Велю должно было минимум свирбеть и икаться, а максимум вампир должен был откусить пол языка и вывернуть обе ноги, дабы уже точно никуда не делся. Мысленно и на словах высказав воображаемому вампиру всё, что она думает о нём самом и его детских выходках, Арин слегка успокоилась и снова обратилась к оборотню:
- Давно это чудо Туда сунулось? И вообще, что вы на пару тут в лесу забыли?

- Шлялись мы тут от того дерева до этого...
Ничего больше Альт сказать не успел. Под звуки скрежета оборотни уставились на закрывающийся портал.
- Что за ... - гневная тирада, едва начавшись, сошла на шепот и оборвалась. Чувство странного и неправильного, давлевшее все это время, наконец-то оформилось в конкретику - как будто кто-то наблюдал за оборотнем. Из праздного любопытсва или следил, ища слабину и приицеливаясь для удара, - неизвестность сильнее всех бьет по нервам. И рождает мгновение, в которое тело скручивается арбалетной пружиной, а чувства обостряются до сверхъестетсвенного - успей только выхватить нужное.
Следили со спины и откуда-то сверху.
Альт стремительно обернулся, готовый принять атаку в клыки и клинки, но увидел лишь нечто черное в густых ветвях, торопящееся скрыться...

- Расквыры, что ли?
Одна из птичек задержалась на голой ветке, и Альту удалось разглядеть ее подробней.
- ... !!! - В людском языке фразы строились сложнее, но результат получался забористый, ничуть не хуже тролльего. -  Слышь, серая, ты как хош, а я двигаю нагхыр из этого леса. И тебе советую тем же курсом. Леший знает, сколько этой дряни здесь к вечеру будет и что в их <...>  мОзги взбредет. Мне их с веток бить не чем...
На фоне проступающих сквозь ткань шмотника, навьюченного на лошадь, контуров арбалета слова Альта звучали странновато.

- Были бы болты к нему, птички давно бы уже с ветвей попадали!..
К глубокому сожалению, грязная ругань не обладает убойной силой арбалетного болта и оный заменить не способна

Расквры, соблюдая солидную дистанцию, прятались в листве и старались не попадаться на глаза. Но то и дело какая-нибудь "ворона" мелькала в просветах. Альт насчитал шестерых и был готов спорить на свой хвост, что их тут вдвое больше. Расквыры не нападали, но и улетать никуда не собирались.

- Плотву не дам! Лучше тебя скормлю -  совершенно серьезно ответил Альт. Взял колчан, пока оборотниха не передумала, и расчехлил свой арбалет. Зарядил его и сунул за пояс три болта - если начнется, все равно больше трех раз не выстрелить - колчан вернул хозяйке. Затем запрыгнул в седло (забудте о рыцарстве - здесь имел место чистый прагматизм: лошадь никуда не денется, да и ногами управлять можно) и сразу же поправил заспиные ножны.
- Тебе тылы прикрывать. - бросил оборотнице и двинул в сторону Опадищ. Ровно в темпе быстро идущего человека.

Отредактировано Altair (2007-06-11 17:57:19)

Вот в таком виде - всадник впереди, держащий в левой руке арбалет, а в правой узду и готовый в любой момент выхватить меч, а следом его спутница в пешем порядке  - оборотни шли в сторону Опадищ. Расквыры не отставая следовали за ними, сузив кольцо, но попрежнему не нападая.

Очень нервная прогулка под воздушным конвоем закончилась опушкой леса и началом опадищенских полей. Заметно оживившиеся под вечер расквыры злобно верещали вслед, но преследовать путников на открытой местности, а тем паче напасть, не решились.

// [Альт, Арин] -> Опадищи и поля окрест//
// https://belorya.5bb.ru/viewtopic.php?pid=9330#p9330

Отредактировано Altair (2007-09-25 20:06:39)

О времени происходящего: после битвы на тракте никаких инцидентов не было. Аввакур залатал себя, привёл оружие и снаряжение в порядок. Взял заработанные деньги. И отправился в лес
В лесу не подалёку от Камнедержца расположилися на ночлег мужчина с псом. Горел несильный костёр, а рядом валялись остатки кролика. Сабака ещё что-то дожёвывала, а мужчина уже лежал около дерева, воспользовавшись рюкзаком вместо подушки. Рядом с ним лежал его не заменимый друг - заряженный арбалет. Какая прекрасная тихая ночь - произнёс Стрелок, - Как хорошо, всё таки, ночью на природе, вдали от горда. Лучше этого, пожалуй, может быть только хорошая битва... Мужчина быстро схватил арбалет - сработал пусковой механизм и болт улетел в направлении кроны соседнего дерева. Разладлся глухой звук падающего тела. Аввакур приказал Айку принести добычу. Спустя некоторое время собака принесла хозяену метрвого филина. Мужчина вытащил из тела птицы болт, чательно очистил его от крови и снова зарядил в арбалет. Да, прекрасная ночь - повторил Стрелок глядя на ночное небо. Спустя четверть часа мужчина задремал. А прижавшись к его боку спал его верный пёс.

Когда Аввакур проснулся, перед ним открылась весьма не приятная картина. Его ночная стоянка выглядела так, как поле битвы после сражения. Но при тщательном осмотре оказалось, что ущерб несколько меньше, чем показалось на первый взгляд. Деньги не пропали, да самого Стрелка не пытались убить и оружье не забрали, значит, это были не разбойники. Аввакур и раньше имел дело с духами, хоть и очень давно, так что он с лёгкостью смог определить, кто учинил весь этот беспорядок. Аввакур развязал собаку. Та выглядела разозлённой, но в тоже время было видно, что ей стыдно, за то, что она допустила весь этот погром. Стрелок аккуратно сложил разбросанные вещи, распутал все узлы, заменил порванную струну на арбалете. В центре беспорядка Стрелок обнаружил перо. Он внимательно его осмотрел. Сомнений быть не могло, это перо того самого филина, что он убил на кануне вечером. Так вот что стало причиной гнева духов леса, - понял Аввакур. Убрав перо в карман, он продолжил сборы. После того, как вещи были аккуратно сложены, Стрелок отправился к ручью. Там Аввакур самым тщательным образом очистил еду. Но есть её он не собирался. Духи на него были злы, а это очень опасно, особенно если тебе часто приходится спать на свежем воздухе. Часть еды он дал вводным духам, чтоб те не обижались на него. А далее он стал задабривать других духов, одного за другим, стараясь никого не пропустить. Он угостил и духа огня, и ветра, но больше всего еды он дал духам леса. Стрелок извинился перед ними и постарался объяснить, что у него и в мыслях не было убивать ради забавы, а филин ему нужен был для пропитания и он собирался съесть его сегодня утром. Задобрив духов, Аввакур остатками пищи накормил собаку, а сам пошёл по округе в надежде, что духи сменят гнев на милость и вернут ему вооружение.

Аввакур покинул лес и направился к городу.
//Камнедержец/Ворота в Город //

Черная лошадка трусила по дороге вдоль небольшого леска. Сидевший на ней маг внимательно всматривался в заросли, но пока ничего интересного не заметил. То, что магический выброс был где-то здесь, он был уверен. Маг спешился и, ведя лошадь в поводу углубился в заросли. На первой небольшой полянке он остановился, привязал лошадь и сел прямо на землю.
"Так я ничего не найду, хоть год буду лазать по этому гхырову лесу. Придется искать магически. Хе-хе. Поищем магию магией. Как все-таки забавно устроен мир."
Маг достал свечу, зажег ее. Потом добыл из мешочка колючку, привязал ее к обрывку веревки. Что-то бормоча, стал водить колючкой на веревочке над свечой. Потом рука остановилась, а веревка еще некоторое время раскачивалась. И, наконец, замерла в совершенно неестественном положении, указывая направление недавнего магического воздействия.
Грэсс резко выдыхнул и веревка повисла как ни в чем не бывало. Маг забрал свечу, отвязал лошадь и пошел в указанном направлении, внимательно смотря по сторонам.

Грэсс пробирался через кусты. Точнее, пытался пробраться. Лошадь пробираться не хотела.
- Ну ты, зараза, Зараза, - бормотал маг, пытаясь заставить лошадь идти за собой. - Что тебе не нравится? Нам туда надо.
В этот момент маг заметил какое-то движение справа. Грэсс резко развернулся и увидел... Если бы он скинул капюшок, было бы видно как его брови поползли вверх от удивления. Он увидел эльфа, абсолютно голого, неуверенно покачивающегося, как будто в первый раз встал на ноги. Эльф смотрел на Грэсса невинными светлыми глазами. "Это то, что я ищу? - сам себя спросил маг. - Или просто проходило мимо? Сейчас узнаем".
- Ты кто такой? - спросил Грэсс.

Грэсс вслушивался в странные звуки, которые издавал эльф. Наконец, тот справился со своими голосовыми связками и пробормотал что-то все равно маловразумительное, из чего маг понял только "не знаю" и "холодно". Можно, конечно, не обращать внимания, но почему-то Грэссу казалось, что это эльф важен. Странный он, ведет себя странно, голый. Даже если это просто эльф с потерей памяти (а именно это и предположил маг в первую очередь по невнятной речи и странному поведению), заброшенный сюда бешенным телепортом, он может быть полезен. А Грэсс не привык расбрасываться тем, что может быть полезно. Не будет полезен - выбросим.
Маг сморщился так, будто его заставили съесть лимон. Огляделся по сторонам - со всех сторон кусты, через которые Зараза категорически отказалась идти, зато теперь пытается объесть. Снимать плащ все равно не хотелось. Нет, не холодно, но неуютно. Грэсс скрипнул зубами, снял плащ и протянул эльфу.
- Держи.