Дворцовые коридоры
Гелейна распахнула перед Вероникой тяжелые двери столовой и, присела в легком реверансе. Королева величественно шагнула вперед, чтобы быть встреченной грохотом отодвигаемых стульев и многочисленными поклонами. Ее Величество лучезарно улыбнулась, выражая восторг от встречи с любезными подданными и прошествовала к своему месту, мимоходом указав Гелейне на свободный стул неподалеку. Как раз напротив пресловутого министра обороны, уже что-то шепчущего Его Величеству Науму.

Министр девушку пока что не замечал... Или делал вид. Зато Его Величество одарил фрейлину любопытным взглядом. Во взоре короля, оставшегося без очередной фаворитки, промелькнула некоторая мечтательность.
Вероника за переглядываниями пока не следила, отдавая должно мастерству поваров.

Милена сделала большие глаза, но ломаться не стала. Как говорится, дают - бери, бьют - беги. Эта нехитрая философия помогала выживать при дворе не одному поколению придворных. Милена лучезарно улыбнулась и легкими шагами, от которых зазывно колыхались все ее прелести, проследовала к Гелейне. Глубокий реверанс Их Величествам и девушка уже удобно устроилась на стуле. Величества не оставили без внимания бурную жестикуляцию Гел и перемещения Милены. Наум довольно заулыбался, рассмотрев фигуристую фрейлину. Глазки короля забегали между девушками - он никак не мог определиться, кто же ему больше нравится.
Вероника чуть поморщилась, предполагая, что сейчас начнется неутомимое и бездумное щебетание. Королева ожидала, что к позднему завтраку все-таки появится Констанция, весьма необходимая Ее Величеству для одного щекотливого поручения.

Наум довольно заулыбался, отмахиваясь от расстроенного министра обороны. Тот еще пытался что-то потихоньку сказать, но Его Величество явно не слышал. Милена, несколько опешившая от такого поворота событий, изумленно уставилась сначала в вырез своего платья, потом на Гелейну. Таинственные взгляды подруги в сторону короля заставили Милену поднять голову и убедиться во внимании Наума. Глупенькая фрейлина лучезарно заулыбалась, расправила плечи и... Наткнулась на тяжелый, немигающий взор Вероники. Удивительно, но этот взгляд напомнил ей о том, что она очень голодна и просто не имеет сил обращать внимание на что либо, кроме своей тарелки.
Вероника поколебалась, размышляя о том, не отложить ли вилку. Настроение неумолимо портилось. Чуть пожав плечами, Ее Величество обратилась к Милене:
- Как жаль, милочка, что некоторые девушки не знают, что можно просто сказать "нет", если чего-то или кого-то не хочешь... И подставляют вместо себя других. Не правда ли?
Фрейлина судорожно кивнула, пытаясь проглотить застрявший в горле кусок.
Наум разочарованно морщился, с явным недовольством косясь на законную жену.

Фрейлина вдруг обратила внимание на каком стуле она сидит. Тот самый. Его стул. Он был тут ещё вчера. На душе у Гел вдруг стало тепло-тепло и все окружающие показались ей значительно лучше, чем они были на самом деле. Как же ей захотелось услышать его голос, поговорить с ним, почувствовать тепло его рук! Гелейна очень скучала по этому ветренному менестрелю. И хотя прошло всего полдня с момента их расставания, ей казалось, что уже прошло полгода.
Задумавшись, девушка мало следила за происходившим вокруг.