Вероника снисходительно взглянула на запыхавшуюся фрейлину. Ее Величество совершенно не страдала слабостью здоровья, склонностью к обморокам и отсутствием аппетита. В отличие от большинства придворных дам. Вернее, их юной незамужней половины.
- Гел, мне нужно чтобы ты посетила свою подобрашку, - неожиданно заявила королева. - Ну, которая в лечебнице. Возьмешь с собой Констанцию, пусть посмотрит на нее, поговорит если что. Заодно узнаешь, были ли посетители. И кто. И зачем.
"Нужно выяснить, что это за Лилит, и Лилит ли вообще. Всякие совпадения бывают. И либо забыть, либо принимать меры. Куда, интересно, пропал мой человек?" Ее величество недовольно покосилась на стремянку, которую зачем-то поставили слишком близко к секретеру. Впрочем, стояла конструкция устойчиво, так что Вероника через мгновение забыла о ней. Чуть печально обвела глазами книжные полки: "А ведь когда-то я могла просто посидеть у камина с интересной книжкой... И почему меня не воспитали дурой?"

- Иди, - кивнула королева. - Только не задерживайся. Ты мне еще нужна сегодня. Надеюсь, прогулка до лечебницы дастся тебе легче, чем передача записок. Во всяком случае, постарайся обойтись без приключений.

Проводив фрейлину долгим взглядом, Вероника вздохнула и взялась за бумаги. Нужно было подумать, как организовать стрельбища с наименьшими потерями для казны, да еще чтобы Наум считал все идеи своими... И не выдвигал действительно своих. Через полчаса дум Ее Величество обреченно подумала, что не стоило лишать мужа очередной фаворитки. Пусть бы дитя тешилось...

"Ну и дура, если не станешь. Информация - ключ к власти. Единственный, пожалуй," - подумала Констанция, исчезая за дверью. Дверь оказалась надежной, даже прижатое к ней ухо ситуации особо не помогло. Слышно было лишь некоторые слова да обрывки фраз. Причем королеву не слышно было вообще, только нахалку Констанцию.
-...не пустили, Гел постаралась...
-...она, я успела...
-...вряд ли будет полезна, но если...
-...скорее всего, попробуют. Смотря насколько им важно совсем ее убрать.
-...хорошо, сейчас.
Легкие шаги и дверь распахнулась. Констанция разочарованно оглядела подпирающую стену Гелейну, кивнула внутрь:
- Иди, Ее Величество ждет тебя.

- А у вас есть сомнения по этому поводу? - чуть приподняла брови королева. - Хотя, вы давно не дежурили при моей особе, потому, наверное, питаете иллюзии... У меня всегда найдется чем занять скучающую фрейлину. Но для начала мне хотелось бы узнать, как прошла ваша поездка в лечебницу.
Вероника сидела на излюбленном месте, за секретером. Бедной фрейлине оставалось лишь стоять перед Ее Величеством навытяжку - мало того что все кресла были сдвинуты к камину, так еще и сесть никто не предлагал.

- Не густо... - нахмурилась королева. - И вызывает вопросы. Например, почему магистр Багрянский пропустил родственников, в которых, по вашим словам, сомневается. Да еще этот разговор наедине... И почему тогда не пустил вас и Констанцию? Или только Констанцию, а, Гелейна?
Вероника смотрела испытующе, но не угрожающе.

Королева вздохнула:
- Да уж, целители бывают весьма суровы, когда речь заходит о здоровье их подопечных. И я это полностью одобряю... В данном случае. Твой отец абсолютно прав, Гелейна. Так и передай ему при встрече. Лечение Лилит будет оплачено, но она должна, во-первых, оставаться в лечебнице, а во-вторых вспомнить все, что забыла. Ей сообщать о подобном внимании с нашей стороны, разумеется, не стоит. Да и вообще сообщать кому-либо обо всем этом... Ты меня понимаешь, Гел? И еще. К так называемым родственникам следует быть особенно внимательными. Можешь передать магистру Багрянскому, что у Лилит в Стармине не осталось близкой родни. Но более чем достаточно врагов...
Немного подумав, Вероника черкнула несколько строк на листе бумаги и запечатала записку.
- Держи. Отнесешь Георгу Дисвалю. На словах передашь, что это срочно, как мы с ним и обговаривали. И вызови ко мне дежурного офицера безопасности. Ступай.
Лицо Ее Величества выражало полную безмятежность и покой. Как будто речь все это время шла о совершеннейших пустяках, вроде погоды за окном.

Офицер безопасности появился с устроившей королеву скоростью. "Похоже, Гелейна не совсем безнадежна. Если ее немного запугать, развивает прямо таки бурную деятельность."
Чтобы отдать все нужные распоряжения, ушло немало времени. Вероника желала быть уверенной, что все будет сделано как надо - и без ее дальнейшего вмешательства. В конце концов слегка взмокший, но горящий энтузиазмом офицер скрылся за дверью, едва не забыв про почтительный поклон.

- Спасибо, Гел, - отстраненно кивнула Вероника. - Быстро справилась. Можешь пока быть свободна, я вызову...